Les coliques du nourrisson touchent environ 20 % des bébés. Elles se manifestent par des pleurs intenses et répétitifs, souvent en fin d'après-midi ou le soir. Elles n'indiquent pas que quelque chose va mal chez votre bébé — et elles passent.
Comment reconnaître les coliques ?
Les critères classiques (dits de Wessel) : pleurs durant plus de 3 heures par jour, plus de 3 jours par semaine, pendant plus de 3 semaines, chez un bébé par ailleurs en bonne santé. Le ventre peut sembler dur, bébé ramène les jambes vers le ventre, le visage est rouge.
Attention : si bébé a de la fièvre, du sang dans les selles, vomit fortement ou ne prend pas de poids, consultez immédiatement un médecin — ce ne sont pas des coliques classiques.
Causes : ce qu'on sait et ce qu'on ne sait pas
Aucune cause unique n'a été identifiée avec certitude. Plusieurs hypothèses coexistent : immaturité du système digestif, gaz intestinaux, hypersensibilité du système nerveux, ou simplement une phase normale de développement. Les coliques ne sont liées ni à un mauvais mode d'alimentation ni à une erreur parentale.
Gestes pour aider bébé à aller mieux
- Pédalage des jambes — allongez bébé sur le dos et faites bouger ses jambes comme sur un vélo, doucement
- Massage abdominal — cercles doux dans le sens des aiguilles d'une montre sur le ventre
- Chaleur douce — une main bien chaude posée sur le ventre peut détendre la paroi abdominale
- Peau à peau et portage — le contact corporel et le mouvement régulier rassurent souvent bébé
- Bruits réguliers — certains sons continus (bruit blanc, aspirateur, eau courante) apaisent
- Position sur le ventre sur vos genoux — en tapotant doucement le dos, légèrement incliné vers le bas
Alimentation et coliques
Si vous allaitez, certains aliments dans votre propre alimentation (chou, légumineuses, produits laitiers) peuvent parfois aggraver les coliques — mais ce n'est pas systématique. Essayez d'éliminer un aliment temporairement et observez. Pour les bébés nourris au biberon, un modèle anti-coliques peut aider à réduire l'ingestion d'air pendant les tétées. Retrouvez notre sélection dans nos rayons biberons et tétines et repas et coliques.
Quand est-ce que ça finit ?
Les coliques disparaissent généralement vers 3 à 4 mois. C'est long à traverser — prenez soin de vous aussi. N'hésitez pas à vous relayer avec votre partenaire ou un proche quand les pleurs deviennent trop difficiles à gérer seul(e).
Questions fréquentes
- Les probiotiques aident-ils contre les coliques ?
- Certaines études suggèrent que Lactobacillus reuteri peut réduire la durée des pleurs chez les bébés allaités. Les résultats sont moins clairs pour les bébés au biberon. Demandez l'avis de votre pédiatre avant d'en donner à bébé.
- Dois-je changer de lait infantile si bébé a des coliques ?
- Pas systématiquement. Le changement de lait n'est efficace que si les coliques sont liées à une allergie aux protéines de lait de vache, ce qui est moins fréquent. Consultez votre pédiatre avant tout changement de lait.
- Les coliques font-elles mal à bébé ?
- La question reste débattue. Bébé pleure intensément, ce qui peut indiquer un inconfort réel. Mais les coliques ne causent pas de dommages et disparaissent sans traitement particulier.
- Que faire si je n'en peux plus ?
- Posez bébé en sécurité dans son lit ou son couffin, et sortez quelques minutes vous reprendre. Appelez un proche pour relayer. Si vous vous sentez dépassé(e), parlez-en à votre médecin, sage-femme ou PMI sans attendre.
Si vous êtes inquiet(e) face aux pleurs de votre bébé ou si la situation vous affecte fortement, consultez votre médecin ou pédiatre. Vous n'êtes pas seul(e).
